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Liquirizia (Glycyrrhiza glabra) Caratteristiche
La liquirizia (Glycyrrhiza glabra) è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Fabaceae, la stessa delle leguminose. Cresce spontaneamente nei climi caldi e temperati, prediligendo terreni profondi, sabbiosi o argillosi, ben drenati e ricchi di sostanza organica. Il suo fusto è eretto e ramificato, può raggiungere un’altezza di 1–1,5 metri e presenta una leggera peluria. La pianta si sviluppa in cespugli vigorosi che si estendono orizzontalmente grazie a un complesso apparato radicale.
La parte più preziosa della pianta è il rizoma, un fusto sotterraneo legnoso, marrone all’esterno e giallastro all’interno, dal sapore intensamente dolce. Il rizoma si allunga orizzontalmente nel terreno anche per diversi metri, producendo nuove gemme e nuovi fusti ogni anno.
Scheda erboristica
Nome comune | Liquirizia |
Nome scientifico | Glycyrrhiza glabra |
Famiglia | Fabaceae (Leguminose) |
Parte utilizzata | Radice (rizoma), talvolta anche foglie |
Periodo di raccolta | Il momento migliore per la raccolta è l’autunno, quando le foglie iniziano a ingiallire e tutta l’energia della pianta si ritira verso il basso, concentrandosi nel rizoma. |
Principi attivi | Glicirrizina (dolcificante naturale) – Flavonoidi – Saponine triterpeniche- Fitosteroli – Polisaccaridi mucillaginos |
Proprietà principali | Antinfiammatoria – spettorante – Antispasmodica – Protettiva per la mucosa gastric – Antivirale e immunostimolante – Lieve lassativa – Adattogena |
Uso interno | Infuso o decotto per impacchi su pelle irritata o infiammata In preparati cosmetici per pelle secca o con eczema Utilizzata nei collutori per infiammazioni gengival |
Controindicazioni | Evitare in gravidanza e allattamento salvo diverso parere medico |
Liquirizia – descrizione delle foglie
Le foglie della liquirizia sono come piccole ali verdi che si aprono lungo i fusti, ordinate e simmetriche, sempre pronte a cogliere la luce del giorno.
Ogni foglia non è mai sola: è composta da una serie di foglioline disposte a coppie, come se fossero sorelle che camminano abbracciate lungo una stessa strada.
Sono ovali, morbide al tatto e vellutate, con una leggera peluria che le rende quasi argentee sotto il sole.
Quando il vento le attraversa, sembrano sussurrare segreti antichi, storie di guaritori e mercanti che, seguendo l’aroma della radice, imparavano a riconoscerla proprio da quelle foglie danzanti.
Il verde delle foglie è brillante, pieno di vita, come se la pianta custodisse dentro di sé una linfa speciale, capace di nutrire non solo il corpo ma anche l’anima.
In primavera, le foglie si allungano lentamente, aprendosi una ad una, come pagine di un libro prezioso scritto dalla natura.
Spesso si raccolgono intorno al fusto in modo elegante, quasi cerimoniale, e se osservate da vicino, mostrano una struttura precisa e armoniosa, segno che nulla nella liquirizia è lasciato al caso.
La loro forma, così semplice e perfetta, racconta la saggezza della pianta, che non cerca di stupire con l’apparenza, ma con la coerenza e l’equilibrio.Ed è anche grazie a queste foglie, instancabili lavoratrici della luce, che la pianta riesce a concentrare tutta la sua energia nelle radici, dove cresce la dolcezza che l’ha resa famosa nel mondo intero.
Liquirizia – descrizione dei fiori
Quando la liquirizia decide di fiorire, lo fa con discrezione e grazia, come chi non ama mettersi in mostra ma lascia che siano i dettagli a parlare per sé.
I suoi fiori non dominano la scena, non esplodono in colori sgargianti, eppure chi li osserva con attenzione ne rimane incantato.
Sono piccoli e raccolti in grappoli eleganti, che si ergono all’estremità dei rami, come minuscoli lampadari appesi tra il verde delle foglie.
La loro forma ricorda quella delle altre leguminose, con la tipica struttura a farfalla: un petalo grande e aperto in alto, due laterali che sembrano ali, e due inferiori uniti in una piccola barca profumata.
Il colore varia tra il viola tenue e l’azzurro pallido, a volte con sfumature che ricordano il cielo prima dell’alba.
Non gridano, non urlano la loro presenza, ma attirano api e insetti curiosi con una dolcezza silenziosa, un profumo delicato che si avverte solo da vicino, come un segreto sussurrato tra i petali.
I fiori della liquirizia sbocciano in estate, quando il sole è forte e la terra calda. Sono il canto lieve della pianta, la sua breve poesia estiva, prima che tutta l’energia torni giù, nelle radici profonde, a custodire la dolcezza che l’ha resa famosa.
Guardandoli da vicino, si ha l’impressione che ogni fiore sia un piccolo scrigno, un frammento d’anima della pianta stessa.
E così, anche nella loro semplicità, i fiori della liquirizia diventano simbolo di una bellezza nascosta, fatta di equilibrio, misura e armonia.
Liquirizia – proprietà terapeutiche
Le virtù della liquirizia
Da secoli, questa pianta viene raccolta non solo per il suo sapore unico, ma per le virtù che porta con sé, delicate e potenti come una carezza sicura nei giorni difficili.
La sua radice, lunga e ramificata, è un vero scrigno di salute: lenisce, protegge, calma.
È conosciuta da sempre per il suo effetto benefico sulle mucose, in particolare quelle dell’apparato digerente.
Un decotto di liquirizia è come un balsamo per chi soffre di gastrite, reflusso o colite: scivola dentro con dolcezza, protegge le pareti irritate e placa i bruciori, lasciando una sensazione di sollievo profondo Ma la liquirizia non si ferma allo stomaco.
La sua voce si fa sentire anche nei bronchi, dove agisce come espettorante naturale, aiutando a sciogliere il catarro e calmare la tosse.
È un’amica fidata nelle stagioni fredde, quando le vie respiratorie si fanno fragili e il corpo ha bisogno di calore e respiro.
Ha inoltre proprietà antinfiammatorie, antivirali e stimolanti per il sistema immunitario.
È come una sentinella discreta che rinforza l’organismo senza far rumore, offrendo energia nei momenti di stanchezza o debolezza, e aiutando il corpo a ritrovare il proprio equilibrio. In tempi antichi, era considerata anche un adattogeno, capace di sostenere chi vive sotto stress, riportando armonia tra corpo e mente. E ancora oggi, chi ne beve l’infuso sente spesso una rinnovata vitalità, come se la pianta trasmettesse la forza nascosta delle sue radici.
Ma, come ogni medicina saggia, anche la liquirizia chiede rispetto: non ama essere usata in eccesso.
Il suo potere è dolce ma deciso, e può innalzare la pressione, trattenere i liquidi o affaticare i reni se presa senza attenzione.
Così insegna la misura, l’ascolto, la pazienza.
🫖 Preparazioni e utilizzi della Liquirizia
Decotto di liquirizia
Utile per: gastrite, reflusso, tosse, bronchite, digestione
1 cucchiaio di radice essiccata di liquirizia (a pezzetti)
200 ml di acqua
Mettere la radice nell’acqua fredda, portare a ebollizione e far bollire per circa 10 minuti.
Spegnere il fuoco e lasciare in infusione altri 5 minuti, poi filtrare.
1 tazza al giorno per gastrite, reflusso, problemi digestivi
Fino a 2–3 tazze al giorno in caso di tosse, raffreddore, bronchite
Oleolito di liquirizia
50 g di radice di liquirizia essiccata (a pezzetti o tritata)
250 ml di olio vegetale (olio d’oliva, mandorle dolci o girasole)
Inserire la radice in un barattolo e coprirla con l’olio. Chiudere bene e lasciar macerare per 30–40 giorni in luogo caldo e buio.Agitare ogni 1–2 giorni. Filtrare con una garza, spremendo bene la radice.Conservare in una bottiglia di vetro scuro, etichettata con data
Controindicazioni: non usarla in caso di Ipertensione arteriosa/ Ritenzione idrica / edemi/ Ipokaliemia/– Gravidanza e allattamento/ Diabete/ Non superare le dosi consigliate
Decotto per uso cutaneo e orale
2 cucchiai di radice essiccata
300 ml di acqua
Far bollire la radice per 10 minuti, lasciare in infusione per altri 10 minuti, poi filtrare.
Impacchi su pelle infiammata, secca, screpolata o arrossata (anche nei bambini)
Gargarismi per infiammazioni del cavo orale e gengive
Applicazione su eczemi, pruriti, irritazioni
Curiosità sulla liquirizia
La liquirizia nella storia della medicina
La liquirizia è conosciuta fin dall’antichità per le sue proprietà curative.
Era già utilizzata nell’Antico Egitto, dove sono state ritrovate radici nella tomba del faraone Tutankhamon (circa 323 a.C.), e anche nell’Antica India, dove veniva citata nei testi vedici tra il II e il VII secolo d.C.
La medicina cinese tradizionale la considerava una pianta fondamentale già diversi secoli prima di Cristo. Nel I secolo d.C. fu inclusa nello Shen Nong Ben Cao Jing, il primo grande erbario cinese, dove fu classificata tra le 120 sostanze “di primo grado”, ossia le più importanti per la salute.Anche nella medicina greco-romana, la liquirizia era ben nota: Ippocrate, Teofrasto, Celso, Plinio, Galeno e Tralliano la utilizzavano per curare ferite, calmare la tosse e migliorare il sapore di altri rimedi.
Teofrasto scriveva che masticare la radice fresca aiutava a togliere la sete e ritardare la fame.
Il medico Dioscoride, nel suo celebre trattato De materia medica, affermava che il succo di liquirizia era utile contro raucedine, bruciori di stomaco, dolori al petto e al fegato, e che bevuto con vino dolce alleviava i dolori ai reni e alla vescica. Veniva anche usato in pomata per curare le ferite.
L’opera di Dioscoride influenzò fortemente anche la medicina araba e contribuì alla diffusione della liquirizia in tutto il Mediterraneo e Medio Oriente, fino all’epoca delle prime scoperte mediche moderne nel Cinquecento.
Durante il Medioevo e il Rinascimento, la liquirizia continuò a essere usata in tutta Europa.
In Italia, nel 1300, l’agronomo Pietro de’ Crescenzi descrisse nel suo trattato De Agricoltura le tecniche per estrarne il succo.
Nel Quattrocento, con lo sviluppo di nuove tecnologie, iniziarono a diffondersi le pastiglie di liquirizia dura, ottenute facendo bollire ed essiccare la radice.
Alla fine del Cinquecento, la liquirizia cominciò a essere venduta in nuove forme: bastoncini, pani e pastiglie, accanto al tradizionale mercato della radice grezza. Questo nuovo commercio si rivelò molto più redditizio.