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Piantaggine ( plantago major) caratteristiche

La Plantago major, conosciuta anche come cinquenervi, lingua di cane, piantana o mestolaccio, è una pianta erbacea perenne appartenente alla famiglia delle Plantaginaceae, diffusissima in tutta Italia.

Cresce ovunque: in prati, incolti, ai margini delle strade, dal livello del mare fino a 2000 metri di altitudine. Predilige suoli compattati e ambienti frequentati da uomini e animali, tanto da essere considerata simbolicamente la “pianta del passaggio”.

Il nome latino Plantago deriva da “planta” (pianta del piede), sia per la forma delle foglie, che ricordano un’impronta, sia per la sua capacità di nascere e resistere nei luoghi calpestati. La pianta cresce tra i 5 e i 30 cm e presenta:

  • Una rosetta basale di foglie ampie, da cui si innalzano lunghi scapi fiorali eretti, privi di foglie.

  • Gli scapi, alti anche 30–40 cm, terminano con una spiga fiorale cilindrica.

Esistono tre specie principali di piantaggine, tutte officinali e dotate di simili proprietà terapeutiche:

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Scheda erboristica

Nome comune

Piantaggine

Nome scientifico

Plantago major / Plantago lanceolata

Famiglia

Plantaginaceae

Parte utilizzata

Foglie, radici, semi

Periodo di raccolta

Da aprile a settembre, preferibilmente in fioritura

Principi attivi

Mucillagini, aucubina, tannini, flavonoidi, acido salicilico, vitamine A, C e K

Proprietà principali

Antinfiammatoria, cicatrizzante, emolliente, espettorante, antibatterica, decongestionante

Uso interno

Forma: Infuso, succo fresco, tintura madre
Indicazioni: Tosse, catarro, bronchiti, infiammazioni gastriche e urinarie

Uso esterno

Forma: Impacchi, cataplasmi, pomate
Indicazioni: Ferite, punture d’insetti, scottature, dermatiti, afte, congiuntivite

Controindicazioni

Pianta ben tollerata; evitare in caso di ipersensibilità specifica.

. Plantago lanceolata

  • Foglie strette, allungate, lineari-lanceolate, con nervature longitudinali (3–5) ben marcate.

  • Le foglie sono disposte in rosetta basale, persistenti tutto l’anno.

  • Il picciolo è tenue e lievemente alato, i margini interi o debolmente dentati.

  • Superficie subglabra.

  • Foglie più piccole, ovali o lanceolate, semplici e tutte radicali, anch’esse disposte in rosetta.

  • Margine generalmente intero o appena dentato, con denti molto distanziati.

  • Le foglie sono perenni anche in inverno, lunghe circa 10–15 cm.

Le foglie della piantaggine (in particolare Plantago major) sono uno degli elementi più riconoscibili della pianta.

  • Di colore verde intenso, sono ovali, ampie e percorse da 5–7 nervature parallele ben visibili.

  • Sono disposte in rosetta basale, crescono tutte a livello del suolo.

  • Persistono tutto l’anno, anche nei mesi più freddi.

  • Il picciolo è più corto della lamina, spesso leggermente alato.

  • Al tatto, le foglie risultano morbide, carnose e leggermente pelose.

Plantago major

  • Foglie ampie e ovali, con nervature molto evidenti.

  • Comune nei prati, facilmente riconoscibile per le foglie larghe disposte in rosetta.

  • Foglie strette, allungate, lineari-lanceolate, con nervature longitudinali (3–5) ben marcate.

  • Le foglie sono disposte in rosetta basale, persistenti tutto l’anno.

  • Il picciolo è tenue e lievemente alato, i margini interi o debolmente dentati.

  • Superficie subglabra.

Descrizione delle foglie

Le foglie della piantaggine (in particolare Plantago major) sono uno degli elementi più riconoscibili della pianta.

  • Di colore verde intenso, sono ovali, ampie e percorse da 5–7 nervature parallele ben visibili.

  • Sono disposte in rosetta basale, crescono tutte a livello del suolo.

  • Persistono tutto l’anno, anche nei mesi più freddi.

  • Il picciolo è più corto della lamina, spesso leggermente alato.

  • Al tatto, le foglie risultano morbide, carnose e leggermente pelose.

Descrizione dei fiori

Altre varietà:

  • Le foglie di Plantago lanceolata sono più strette e allungate, con forma lineare-lanceolata.

  • Quelle di Plantago minor sono più piccole, ovali e sempre disposte a rosetta.

Nonostante le differenze morfologiche, tutte le specie condividono le stesse proprietà officinali.

Descrizione dei fiori Le infiorescenze della piantaggine sono spighe cilindriche che si sviluppano su scapi eretti, robusti, striati e pelosi, privi di foglie.

  • I fiori sono piccoli, sessili (senza peduncolo), e tetrameri: composti da 4 sepali e 4 petali.

  • Sono ermafroditi, con lunghi stami sporgenti ben visibili durante la fioritura.

  • I fiori sono disposti densamente lungo la spiga, conferendo alla pianta un aspetto

I fiori della piantaggine maggiore (Plantago major) sono piccoli, di colore bianco o verdastro, e sono raccolti in infiorescenze a spiga. La fioritura avviene tipicamente da aprile a settembre, a seconda della zona climatica.

Colore: I fiori sono di un colore bianco o verdastro, a volte con una sfumatura ruggine.
Dimensione: I fiori sono molto piccoli, con un diametro di circa 2-3 mm.
Disposizione: Sono riuniti in infiorescenze a spiga, che possono essere lunghe fino a 12 cm.
Fioritura: La pianta fiorisce da aprile a settembre, con una fioritura prolungata in alcune aree.
Altezza: La pianta raggiunge un’altezza di circa 10-30 cm.

Plantago lanceolata

Poprietà terapeutiche

La piantaggine è conosciuta e utilizzata sin dall’antichità per le sue molteplici proprietà officinali, apprezzate in fitoterapia e rimedi naturali. Tutte le specie (Plantago major, lanceolata e minor) condividono le stesse virtù curative.

  • Astringente e antinfiammatoria
    Grazie alla presenza di tannini e flavonoidi, è utile per trattare le infiammazioni delle mucose, sia interne (gola, bronchi, stomaco, intestino) che esterne (pelle, ferite, ustioni).

  • Espettorante e lenitiva
    Le mucillagini presenti nella pianta aiutano a fluidificare il catarro e a calmare la tosse, rendendola indicata per raffreddori, bronchiti e infiammazioni delle vie respiratorie.

  • Antibatterica e cicatrizzante
    Contiene aucubina e acido salicilico, che contrastano la proliferazione batterica e favoriscono la rigenerazione dei tessuti, accelerando la guarigione di ferite e irritazioni cutanee.

  • Antianemica e ricostituente
    Ricca di ferro, vitamina C e minerali, è utile per contrastare stati di debolezza, anemia e affaticamento fisico.

  • Emostatica e vulneraria
    Ha la capacità di fermare piccole emorragie e favorire la cicatrizzazione, ed è quindi efficace su tagli, graffi e punture d’insetti.

  • Diuretica e depurativa
    Stimola l’attività renale, facilitando l’eliminazione delle tossine e aiutando a depurare l’organismo    .

🫖Preparazioni e utilizzi dellaPiantaggine

Infuso semplice

  • Ingredienti: 1 cucchiaio di foglie secche di piantaggine per ogni tazza d’acqua.

  • Preparazione: versare l’acqua bollente sulle foglie, coprire e lasciare in infusione per 10 minuti.

  • Uso: bere 2–3 tazze al giorno per contrastare infiammazioni di stomaco, intestino, gola e vie respiratorie.

Infuso per la tosse e l’apparato respiratorio

Ingredienti: 1 cucchiaino di piantaggine + 1 cucchiaino di timo + 1 fetta di limone in ¼ litro d’acqua.

Preparazione: portare ad ebollizione, spegnere, filtrare, aggiungere miele.

Uso: bere caldo. Scalda l’apparato respiratorio, favorisce la fluidificazione del muco e calma la tosse.

Pomata lenitiva

  • 1 manciata di foglie fresche

  • 100 ml di olio d’oliva

  • 2 cucchiaini di cera d’api

  • Olio essenziale (lavanda o eucalipto)

Preparazione:

  1. Cuocere le foglie in olio a bagnomaria per 2 ore.

  2. Filtrare e aggiungere la cera d’api e gli oli essenziali.

Uso: applicare su punture di insetti, arrossamenti, eczemi e irritazioni cutanee.

Succo fresco

🌿Preparazione: pestare le foglie fresche e filtrare.

🌿Uso esterno: applicare su ferite, punture d’insetti, graffi per cicatrizzare e disinfettare.

Tintura madre

Dosaggio: 30–50 gocce in poca acqua, 2 volte al giorno.

Indicazioni: utile per raffreddore, bronchite, disturbi delle vie urinarie e digestive.





Piantaggine ( plantago major ) curiosità

  • Simbolo di resilienza, la piantaggine cresce dove nessuno guarda, lungo i sentieri battuti, ma non abbandona mai chi cammina. È la compagna silenziosa dei viandanti, delle attese, dei ritorni.

  • Il nome Plantago deriva dal latino planta, per la somiglianza delle foglie con l’impronta di un piede umano. Non a caso, nel Medioevo veniva ritenuta una panacea per i malanni dei camminatori, poiché cresceva lungo le vie battute da uomini e animali.

  • Chiamata “Erba di Marte”, era considerata una pianta magica e protettiva, legata ai segni zodiacali dell’Ariete e dello Scorpione, noti per la loro forza e determinazione.

  • In antichi ricettari magici, veniva anche soprannominata “Lingua di cane”, per la forma delle foglie, ma anche per le strane credenze legate alla sua capacità di:

    • attirare o rendere muti i cani,

    • immobilizzarli con la sua forza misteriosa.
      Questo ha alimentato la fama di pianta protettiva e misteriosa, tra medicina popolare e superstizione.

  • Si credeva che portare una radice di piantaggine addosso potesse rafforzare la memoria e aiutare chi percorreva lunghi viaggi o affrontava prove importanti.

Una leggenda antica narra che la piantaggine nacque da una giovane fanciulla, che attese per anni il ritorno dell’uomo amato, rimanendo immobile sul ciglio della strada. Gli dèi, mossi a pietà, la trasformarono in pianta, così che potesse vegliare in eterno i cammini degli innamorati.

Per i Nativi Americani, la piantaggine era nota come:

  • “Orma dell’uomo bianco”, perché compariva ovunque passasse l’uomo europeo colonizzatore, che ne portò i semi involontariamente nelle terre americane.

  • Ma anche come il “passo dell’uomo saggio”, simbolo di una pianta che indica la via e aiuta a percorrere nuovi cammini con forza e discernimento.