🍂 Foglie
Le foglie sono opposte, piccole, ovali e dentellate ai margini, di colore verde brillante. Sono spesse e leggermente lucide, con una disposizione che conferisce alla pianta un portamento compatto.
🌱 Descrizione della pianta
L’eufrasia è una piccola pianta erbacea annuale appartenente alla famiglia delle Orobanchaceae. Cresce spontanea nei prati e nei pascoli soleggiati, spesso in terreni calcarei. È considerata una “pianta semiparassita”, perché assorbe parte dei nutrienti dalle radici di altre piante vicine, pur essendo capace di fotosintesi.
🌸 Fiori
I fiori sono minuscoli ma molto caratteristici: bianchi o lilla, con striature viola e una piccola macchia gialla al centro. Sbocciano tra giugno e settembre, ricordando una minuscola “bocca aperta” che le ha fatto guadagnare il soprannome di “occhio luminoso”.
⚕️ Proprietà terapeutiche
L’eufrasia è conosciuta da secoli come “l’erba degli occhi” per le sue proprietà benefiche sulla vista e sulle mucose oculari.
Antinfiammatoria e decongestionante → utile per occhi arrossati e gonfi.
Astringente delicata → riduce secrezioni oculari e nasali.
Antibatterica e antisettica → aiuta in caso di congiuntiviti lievi e irritazioni oculari.
Lenitiva → calma prurito, bruciore e fastidi agli occhi.
Utile per le vie respiratorie → riduce sintomi di raffreddore e allergie (rinite, lacrimazione).
🌱 Specie simili a Euphrasia officinalis
🔸 Altre Euphrasia spp. (E. rostkoviana, E. stricta, E. nemorosa, ecc.)
Esistono molte specie di eufrasia, molto simili tra loro, spesso considerate sottospecie.
Differenze sottili: altezza della pianta, forma dei sepali, dimensione dei fiori.
Tutte hanno fiorellini bianchi o lilla con macchia gialla al centro.
Differenza: difficile distinguere senza una lente botanica, ma tutte condividono proprietà erboristiche simili.
Odontites spp. (es. Odontites vulgaris)
Piccole piante erbacee della stessa famiglia (Orobanchaceae).
Fiori bilabiati, ma di solito rosa-violacei.
Differenza: assenza della caratteristica macchia gialla tipica dell’eufrasia.
Melampyrum pratense (melampiro dei prati)
Pianta erbacea semiparassita come l’eufrasia.
Fiori gialli a tubo, più lunghi e non bilabiati.
Differenza: fiori completamente gialli, senza il tipico contrasto bianco-giallo.
Veronica spp. (es. Veronica officinalis)
Fiori piccoli, blu o lilla, a 4 petali.
Foglie opposte, simili per portamento.
Differenza: colore dei fiori, assenza del giallo e forma più “aperta”.
🌼 Somiglianze generali
Tutte queste piante sono piccole erbacee (10–30 cm).
Presentano fiori delicati, spesso bianchi, lilla o gialli.
Crescono in prati, pascoli e zone montane.
Molte sono semiparassite (vivono a spese di altre radici ma senza ucciderle).
📌 Come riconoscere l’Eufrasia vera (Euphrasia officinalis)
Piantina bassa, con fusti ramificati.
Foglie opposte, dentate.
Fiori piccoli, bianchi con sfumature lilla e una macchia gialla al centro.
Usata tradizionalmente per disturbi agli occhi (congiuntiviti, stanchezza oculare).
🌿 Curiosità
Il nome “Euphrasia” deriva dal greco euphrosyne, che significa “gioia, allegria”, in riferimento al sollievo che porta agli occhi affaticati.
Nel Medioevo era considerata un rimedio magico per “aprire lo sguardo” e migliorare la chiarezza mentale.
Spesso viene chiamata “Occhio della Madonna” per la tradizione popolare che la collega alla protezione divina della vista.